くじらのあかちゃんおおきくなあれ

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絵本旅行社・こどものとも年中向き
くじらのあかちゃんおおきくなあれこどものとも年中向き246号（2006）／絵本化されていません
かんざわとしこ　　　　　　　　　　ひろし神沢利子　文／あべ弘士　絵／福音館書店
バックナンバー（246号）
南の海へとやってきた一頭のザトウクジラ。おなかの中にはあかちゃんがいます。出産・子育てをして、北の海へと帰るまでのおはなしです。おはなしは、三日月のしずかな夜、ザトウクジラのお母さんの愛の歌からはじまります。　生まれた赤ちゃんクジラは、おっぱいをのんで、泳ぎ方やジャンプ、息のはき方などをお母さんから教わります。お母さんのようには、なかなかうまくできないけれど、練習練習。一生懸命まねっこする姿がほほえましいです。　テキストにも工夫がみられます。たとえば、息をはく場面のテキストでは、おかあさんは「ぶおーっ」、あかちゃんは「ぶぉーっ」と表現されています。文字の大きさからも、おかあさんとあかちゃんの違いを感じることができますね。　おはなしを読んで「ザトウクジラ」がとても気になった私。生態について、ちょっと調べてみました。「ザトウクジラ」は、クジラ目ナガスクジラ科の哺乳類の動物で、学名に大きな翼という意味の「Megaptera」と付けられるほどの長い胸ビレ（体長の３分の１近い！）と、コブのある頭部が特徴のクジラです。別名「HUMPBACK（猫背） WHALE」とも呼ばれ、背中には独特のデコボコした部分と背ビレがあります。日本名では「座頭鯨」と書き、「背ビレが琵琶を背負った座頭(盲人の琵琶法師)の格好に似ている」ところから名づけられたのだそう。　おはなしを書かれた神沢利子さんは、沖縄の座間味島でくじらに会ったことがあるのだそうで、その時の感動を絵本にしたいと考えていらしたようです。調べてみると、座間味島は、毎年12月～4月頃までの間、出産・子育てをする海域のようです。母鯨の「妊娠期間は１１～１１.５ヵ月」位で、「子鯨は１年程で乳離れする」とありました。座間味の海は、赤ちゃんのはじめての授乳の場であり、はじめての泳ぎの練習の場。クジラの親子は、春になり、餌を求めて北の海への長い長い旅にでます。この海で過ごす時間は、大切な準備期間なのですね。　いつか私も、本物のクジラに会ってみたいです。座間味島。行きたい場所がまたひとつ増えました。
【備考】・年間予定の仮タイトルは、「おおきくなあれ」・参考：折り込み付録・絵本のたのしみ「作者のことば」～神沢利子「なつかしいくじら」【参考サイト】 ★座間味村ホエールウォッチング協会：ＴＯＰ＞座頭鯨について　　〓クジラの生態や行動などが詳しくわかりやすい。　　　　クジラの赤ちゃんは体長４メートル、体重１トンですって！　　　　絵本の表紙に描かれている行動は「フレークアップダイブ」かな～？　　 ★イルカ・クジラウォッチングNAVI　　　：ＴＯＰ＞各地で会えるイルカ・クジラ＞座間味のザトウクジラ　　〓ザトウクジラの学名の由来について参考にしました。 ★うみんちゅぬ浜　　：ＴＯＰ＞海ぬはなし＞ホエールウォッチング情報＞ホエールウォッチングと　　　ザトウクジラの生態　　〓ザトウクジラの名前の由来について参考にしました。 ★美ら海写真家　案納昭則のホームページ　　：ＴＯＰ＞Photo Library写真検索＞HUMPBACK WHALES（ザトウクジラの映像）　　〓座間味島で撮影されたザトウクジラの写真をみることができます。　　　　躍動感いっぱい！